每年农历的三月三是贵州黔东南锦屏县苗族地区传统的“甜粑节”。传说是“引蛇出洞”而又“避蛇咬”的一个节气。
所谓“引蛇出洞”，是说蛇的冬眠期结束，春雷振大地，在洞里冬眠一个冬天的蛇苏醒过来了，农历三月三这天开始出洞。为此，三月三到来之前，苗族人家家户户上山采甜藤（又名狗屁藤），将甜藤冲烂滤水泡糯米，将米磨成粉后，加入粑菜（一种通过晒干加工成粹粉的灰白色的野菜），捏成拳头大小的圆团，用粽子叶包好，用蒸笼蒸熟即成为“甜粑”（甜粑非常香甜可口）。苗家人用吃甜粑的方式引蛇出洞，蛇出洞后多吃老鼠，减少鼠害，保护粮食得以丰收。
所谓“避蛇咬”，是在三月三这天，苗族人必须吃一些刺棒头树的树尖嫩芽（刺棒头和香椿树的树形一个样，所不同的是它的树干浑身长满刺）因为它的树干长满刺，用它打蛇，蛇可以立即死亡。苗族人祖祖辈辈相传，说三月三吃过刺棒头的人，在年内即使遇上毒蛇也不会有危险，毒蛇不但不敢咬而且会乖乖地走开。所以，在苗族地区，刺棒头和艾草、菖蒲都成为避邪的植物。
小时候听我妈妈讲，对三月三的甜粑节在民间还有另外的传说。
据说原来苗族没有三月三甜粑节的这个习俗。甜耙只是个别人家为调胃口做的一种食品。后来在三月三这天整个苗族人都做甜耙并成为“甜耙节”是有缘故的。
传说在很久很久以前，有一个巨大的山洞，洞里有一条大蟒蛇修炼成精了，它在三月三这天从洞里的深处飞出，来到苗家山寨一户人家的窗前，见屋里有一个小孩在玩耍，家里没有大人，蛇精在窗外使了个妖法，把孩子从屋里叼了出来，它叼着小孩的肩膀把小孩高高地举起，穿过山寨边的田间地头。孩子的哭喊声惊动了在菜地里干活的父亲和村子里的乡亲，大家见到蛇精如此之大，它走过的地方，巨大的身躯将菜园子的许多篱笆墙都压倒了，这突如其来的恐怖笼罩着整个山寨。“救救我的孩子！”孩子的爸爸向大家发出的强烈的呼喊。在山寨族长的组织下，山寨挑选了33个经常狩猎的壮汉，他们带上土枪和长矛，随着蛇精行走留下的痕迹来到山洞前，山洞阴深漆黑可怕，只听到从山洞里阵阵传出孩子凄惨的哭喊声，大家感到毛骨悚然，不知所措。正在此时，孩子的母亲到大山里走亲戚回来路过这里，她背着她姐姐送的一背篓甜粑，当他知道是自己的孩子被蛇精叼走之后，奋不顾身地要冲进山洞去救孩子。突然，那蛇精从山洞里呼啸而出，直奔她的背篓而来，人们惊呆了，吓得拔腿就跑。孩子的母亲一点也不害怕，只见那蛇精伸出长长的舌条直舔甜粑，孩子母亲对蛇精说：“你把我的孩子还给我！我送你甜粑吃，如果你喜欢，以后每年的三月三我都给你送！”蛇精又闻了闻背篓里的甜粑，点点头，它呼啸而去，到山洞里将小孩叼出来，把孩子放到孩子母亲的怀里，叼起背篓飞进洞里去了。
到了第二年的三月三，有小孩的家长都不让小孩出门，家家都提心吊胆的怕自己的小孩被蛇精叼走。小孩的妈妈按时兑现她对蛇精的承诺，在三月三这天，将准备好的甜耙送到蛇精住的洞口，蛇精闻到了甜耙的香味，即出来吃甜耙。打那以后，每年三月三都这样做，从此再也没有出现蛇精叼小孩的事件发生。
苗族人为了纪念这位母亲的勇敢，后来每年的三月三，整个苗族人都做甜粑吃，从那以后，三月三就成为苗族人的“甜粑节”了。
本文转载： 《黔东南苗族甜粑节的来历——三月三蛇口救子的传说》龍立彪
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